从前，新疆有个非常聪明的人叫阿凡提。那时有个非常坏的皇帝，尽欺压老百姓，可是老百姓不敢说皇帝的坏话，谁说了，谁就要被杀头。阿凡提可不怕，他骑着一头小毛驴，走到哪儿，就把皇帝干的坏事讲给大家听。这件事让皇帝知道了，就派人把阿凡提找来：“阿凡提，听说你很聪明。我要考考你，如果你回答不出来我的问题，我就要把你杀掉！”“皇上，你考吧！”“天上有多少星星？”“天上的星星和你的胡子一样多。”“那么，我的胡子有多少呢？”阿凡提想了想，一手抓起他那小毛驴的尾巴，一手指着皇帝的下巴，说：“你的胡子就和这尾巴上的毛一样多。要是不相信，你就数一数。”这怎么数得清啊！皇帝发火了，就叫人把阿凡提绑起来，押出去杀头。可是阿凡提一点儿也不害怕，他还哈哈大笑呢。皇帝觉得奇怪，就问：“阿凡提，你快要死了，为什么还哈哈大笑啊？”阿凡提说：“因为我知道，你也活不长了！”皇帝吓了一跳：“真的？”“当然是真的！”“快说，快说，我哪天死？”“嗯……，你比我晚死一天。如果我今天死了，你明天准死。”皇帝听了，吓得浑身发抖，连忙喊道：“快把阿凡提放了！阿凡提啊，你千万不能死，你要死了，我第二天就要死了。你，你顶好活一万年，那我就可以活一万年零一天了。你行行好吧，好好地活着，我给你好多好多的金银财宝。”
皇帝真的给了阿凡提许多金银财宝，阿凡提把这些金银财宝都送给了穷苦的老百姓，自己又骑着他的小毛驴，到远方去了。