鞭炮和灯笼，是我童年时代最感兴趣的两样东西。
每逢过年，孩子们都少不了它。炮仗，是我老家对鞭炮的统称。大人们置办年货归来，我们几个孩子看见花花绿绿的“二踢脚”和红色蜡光纸包装的小鞭，便围前围后，像小猫见鱼一样眼馋。分到几个少得可怜的炮仗，轻易也舍不得放。对“二踢脚”的感情很复杂，真是既爱又怕，不敢像大人那样拿在手里去放，怕它崩着手。不是把它埋在土里，将捻（niǎn）露在外面，就是先在它的屁股后面吐点唾沫，粘在大车的铁轱(gū)辘(lu)上，准确地说应该是冻在上面。那时，我老家辽北奇冷无比，真是吐口唾沫都成钉，抹上唾沫的“二踢脚”立刻冻在大车的铁轱辘上。然后，壮着胆子用烟头点燃。“乒—乓！”随着一股轻烟，眼看它升上天空，听到两声清脆的炸响，我们几个孩子心里也乐开了花。
为了细水长流，孩子们把整挂的小鞭拆成单个去放。有一次，在县里工作的父亲过年回家，给我带回来一些炮仗，我爱不释手。晚上，父亲与他的几个叔叔、大爷围着昏暗的油灯唠（lào）嗑(kē)。我趴在炕上，在油灯下摆弄一挂小鞭，一不小心，灯火点燃了鞭捻，顿时“噼噼啪啪”一阵爆响，炕上火光一片，随后屋子里漆黑一团，充满火药味儿。聊得正热乎的大人们也被崩散了。我不知所措，像犯了错误似的不敢做声。一挂鞭瞬间报销了，我万分沮丧，心疼不已。
临近春节，家家户户糊灯笼，孩子们也来凑热闹。农村竹芘儿、铁丝儿之类的东西很少见，我们就地取材，找来秫（shú）秸(jiē)当灯笼骨架，用白面打成浆糊，外加纸和剪子，制作灯笼的工具和材料就齐备了。我和叔叔的几个孩子比赛扎灯笼，看谁扎得又快又好。留柱扎个鲤鱼灯、连柱扎个西瓜灯、大丫扎个荷花灯……我冥思苦想，扎了一个汽车灯，很像现在的吉普车，安上四个轱辘，晚上点上蜡烛，柔和的光透过纸壁，洁白明亮，新颖别致。我拴根绳子，拉着灯笼在院子里、大街上走来走去，后面跟着不少孩子，大家提着各种各样的灯，奇形怪状，五颜六色，好看极了。
立灯笼杆，是孩子们过年的一件大事。小年以后，我和几个孩子就到我家前一条长满杨树的大沟，去物色灯笼杆，挑选碗口粗细又高又直的小树砍倒，去掉枝枝杈杈，拖回家，绑缚在我家的大门外。除夕之夜，我们像升国旗一样，把灯笼升到灯笼杆的顶端，那心情一点儿不比升国旗逊色。看着悬在半空、随风摇曳、明亮似星的灯笼，我们兴高采烈，无比惬（qiè）意。
几十年过去了。这些童年的往事，就好像发生在昨天……