色盲现象是英国著名化学家道尔顿发现的。当时，一件小事引发了他的思考。
道尔顿28岁时给妈妈买了一双袜子作为生日礼物。妈妈看了大吃一惊：“我这么大年纪了，怎么可以穿樱桃红色的袜子？”道尔顿不相信，争辩道：“这明明是双灰颜色的袜子呀！”后来，别人都说这双袜子是樱桃红色的，道尔顿这才相信是自己错了。他感到十分奇怪：为什么自己看上去是灰色的而别人却说是红色的呢？他又指着自己的上衣问别人是什么颜色，别人告诉他是绿色的，而他自己一直以为是暗红色的。
道尔顿困惑了。于是，他放下手中的试验，仔细钻研这种奇特的生理现象，结果发现了色盲现象。道尔顿的新发现引起了大家的关注，人们普遍地查了一下，结果查出好多人是色盲，这也就验证了色盲其实是一种普遍的生理现象。
事实上，在道尔顿之前有很多人是色盲，为什么他们不知道自己是色盲呢？这是因为道尔顿不仅是个有心人，而且具有敏锐的观察力。他能从日常生活细微的小事中有所发现，这就使他成了世界上首位发现色盲现象的人。