蚕能吐丝，蜘蛛也能吐丝。它们都是纺织能手。
一天，蜘蛛对蚕说：“咱们来比一比吧，看谁的工作做得好。”
蚕同意了，并且建议找一个裁判员。它们找到了孔雀，对孔雀说明了来意。孔雀高兴地答应了。
比赛的那天，许多动物都来观看。孔雀特意用自己美丽的羽毛，做了一个精致的奖状，它说，这个奖状要送给优胜者做纪念。
当孔雀宣布比赛开始后，蜘蛛首先爬上房檐。它在房檐上绕来绕去，不一会儿，便织成一张密密的蛛网。这个蛛网漂亮极了，谁都很难找出一点毛病。大家看见蜘蛛的技术这样高超，不禁为它鼓起掌来。
蜘蛛很得意，它坐在蛛网里对大家说：“我织的网结实耐久，每天能粘住许多飞虫，所以，我用不看出去打猎，也可以吃得很饱。”
白胖胖的蚕爬到草上，一点一点地往外吐丝，不一会儿，它也织成一个圆圆的茧。这个茧子又白又亮，美丽极了。大家看见小小的蚕儿也有这样的本事，便也鼓起掌来。
蚕儿听见大家为它鼓掌，有点不好意思地说：“我的水平不高，不过我要努力吐丝，吐到最后一根为止。我要把它们送给人们，让它们织成各种各样的绸缎。”
这时，孔雀登上主席台，宣布比赛结果，它说：“论技术，蜘蛛跟蚕差不多。但蜘蛛的技术只是为了个人享受；而蚕呢，它吐丝的目的是为了别人的幸福。所以，我决定把这光荣的奖状赠给蚕！”
大家为孔雀公正的裁判鼓起掌来。