中国民间装饰工艺品之一。早在汉唐时代，民间妇女即有使用金银箔和彩帛(bó)剪成方胜、花鸟贴在鬓(bìn)角为饰的风尚。后来逐步发展，在节日中，用有色纸剪成各种花草、动物或故事人物，贴在窗户上(叫“窗花”)、门楣上(叫“门签”)作为装饰，也有作为礼品装饰或刺绣花样之用的。剪纸的工具，一般只用一把小剪刀，有的职业艺人则用一种特制的刻刀刻制，所以剪纸又称为“刻纸”。各地民间都有不同风格的剪纸作品。
民间剪纸是民间艺术的一种，往往通过谐音、象征、寓意等手法提炼、概括自然形态，构成美丽的图案。民间剪纸的创作过程，是通过夸张的手法经过现实生活的“真”，向艺术的“美”演化、深化的过程，是创作者的思想感情，审美心理和对美的追求、体现的过程。处于长期对生活的观察和领悟，再经过长期的实践，创作者深谙(ān)剪纸的规律，将平衡、参差、疏密以及不规则的线条自由组合，构成美妙的旋律和节奏，增添了情趣，丰富了形象的感染力。中国民间剪纸手工艺术，犹如一株常春藤，万古长青，它特有的普遍性、实用性、审美性成为符合民众心理需要的象征意义。